もしあの頭突きがなければ、フランスは優勝していたのでしょうか？　それは誰にもわかりませんが、少なくともあの頭突きがなければジダンは、どうせ予選落ちだろうと目されていたチームを、決勝まで導いた英雄として記憶されることになったでしょう。

なぜジダンは、英雄になる直前で「切れて」しまったのか。どうして自らの栄光に「泥を塗るような」まねをしてしまったのか。この問いには誰も答えることができないように思います ---- というか、より正確には、このように問うこと自体が、間違いであるような気がします。

ジダンは決して「英雄になりたくなかった」わけではないでしょうが、だからといって、ジダンは「英雄になり損ねた」と言うべきでしょうか？

引退試合がワールドカップの決勝戦という、願ってもない舞台を作りあげたのは彼自身だし、前評判の良くなかったチームをそこまで導いたのもジダンでした。われわれはジダンが最後の瞬間に「間違いを犯したのだ」と決めつけるまえに、彼は英雄にならないことを「自ら選んだのだ」と考えることもできるはずです。

フランス代表を二度目の優勝に導くという栄光は、確かに他の何にも代えがたいものかも知れない。しかしそれを承知の上でなお、目の前で自分を罵倒した相手に、頭突きをくれてやるほうが大切なときもある。結果はレッドカード退場でしたが、その結末よりも大切なのは、ジダンの選択だったと思うのです。